家用八角，全名“八角茴香”。异名为“舶上茴香”“大茴香”“舶茴香”“八角珠”“八角香”“八角大茴”“五香八角”等。 

八角茴香在《中药大辞典》中记载的形态为：

聚合果，多由8个蓇葖果放射状排列成八角形，直径3.5cm~4cm，红褐色，木质；蓇葖果先端钝尖或钝，成熟时沿腹缝线开裂。每个蓇葖果含种子1粒，扁卵形，亮棕色。

蓇葖果：一种果实的类型，属于干果中的裂果。形状多种多样，果皮较厚，可有多个单室组成，每个单室中含有一个或多个种子，成熟时，果实沿一条边缘裂开。

八角茴香意思就是说，八角茴香的果实，大多由8个单边裂开的木质果实聚合而形成，直径大约3.5cm~4cm，颜色为红褐色。每个木质果实的两端较钝，形状较为均匀，成熟的时候，8个木质果实沿单边裂开，里面露出棕色的扁卵形果实。

八角茴香的聚合果.八角茴香，性温，味辛、甘。归属于肝、肾、脾、胃经。主要有散寒、理气、止痛的作用，可用于由寒邪引起的腹痛、腰膝酸冷、胃寒呕吐等等。不过，由于八角茴香的药用功效并不突出，所以日常生活中，往往取其“辛”“甘”的调味作用，而中医中的药用茴香，是另一种小茴香（又称“茴香”“谷茴香”“谷香”“小香”）。小茴香无论是散寒止痛，还是理气和中的作用，都远远大于八角茴香。

然而，无论是食用的八角茴香，还是药用的小茴香，究其毒副作用，只出现过“火旺者禁服”的字样，《本草纲目》解释其为“多食损目发疮”，即是指，如若人体素质偏于火旺，当慎用或者直接禁用，否则会引发热性眼疾或者疮疡。

在《中药大辞典》中有对八角茴香的毒性的记载，在将八角茴香研末、水煮、过滤、浓缩后给小鼠灌肠25g/kg，观察7日后，发现无一只死亡。然而在目前可见的资料中，也能找到少量关于八角茴香种子中毒的记录，不过在小编比对过资料以后，发现作者其实只为强调中毒后的应对措施，所怀疑为八角茴香中毒，无非是在患者的呕吐物中，发现了其种子，并不能完全肯定就是八角茴香中毒，也并没有在其他文献中看到八角茴香中毒的报道。针对于这种情况，《中药学》给出了一种可能性：接触茴香气味后的过敏反应，表现为“突然感到胸闷、气短、呼吸困难、面色苍白、大汗淋漓、心跳加快、逐渐意识朦胧、以至完全丧失，血压下降等”。当然这只是其中一种可能性，自是还会有别的可能性，需要更加深入的分析。